一般に「のし」と呼ばれているのは、贈り物に掛ける「のし紙（掛け紙）」のことです。のし紙には、次の3つの要素があります。

• のし（熨斗）：右上に付いている飾りです。もとは、のしあわびを添えたことに由来し、お祝いの贈り物に付けます。
• 水引：中央の飾りひもです。結び方によって意味が変わるため、贈る場面に合わせて選びます。お祝いには紅白の水引が一般的です。
• 表書き：水引の上に書く、贈り物の目的（「御祝」「内祝」など）です。水引の下には贈り主の名前を書きます。

なお、弔事の贈り物や、病気・けがのお見舞いには、のし飾りを付けないのが一般的です。

• 蝶結び（花結び）：何度でも結び直せることから、出産・長寿・新築・開店など「何度あってもうれしいお祝い」に使います。
• 結び切り：一度結ぶとほどけないことから、結婚や快気祝いなど「一度きりであってほしいお祝い」に使います。結び切りの一種の「あわじ結び」も、同じ意味で使われます。

迷ったときは「この出来事は、くり返しあってもうれしいか」を考えると選びやすくなります。

「御祝」はどの場面にも使える表書きです。より具体的に伝えたいときは、お祝いの名前を入れた表書きを選びます。

長寿祝いの年齢や由来、お祝いの色は、長寿祝いの一覧と色の意味でご覧いただけます。結婚記念日の年数ごとの名前は結婚記念日の一覧をご覧ください。

内祝いは、もともと身内のおめでたいことを分かち合う贈り物で、今はいただいたお祝いへのお返しとして贈ることが多くなっています。水引は、もとのお祝いと同じ結び方にします。

お中元・お歳暮の時期は地域によって異なります。

• 基本：水引の上の中央に表書き、水引の下の中央に贈り主の名前を書きます。名前は表書きより少し小さめにすると、バランスよく見えます。お祝いごとには、濃い墨の筆や筆ペンを使います。
• 個人：フルネームで書くのが丁寧です。親しい間柄なら名字だけでもかまいません。
• 夫婦：中央に夫のフルネーム、その左に妻の名前だけを書く形が一般的です。
• 連名（3名まで）：目上の方を右から順に並べます。立場に差がないときは五十音順にします。
• 4名以上：代表者の名前を中央に書き、左に「外一同」と添えます。グループ名で「〇〇一同」とする書き方もあります。
• 会社・団体：名前の右側に、会社名を少し小さく書き添えます。

• 内のし：品物にのし紙を掛けてから包装紙で包みます。控えめな印象になり、配送で贈るときや内祝いによく使われます。
• 外のし：包装紙の上からのし紙を掛けます。ひと目で目的と贈り主がわかるので、手渡しのときや、お祝いの品がたくさん届く場面に向いています。

どちらにしなければいけないという決まりはないため、贈り方に合わせて選んでかまいません。

表書きに迷ったら、何と書けばよいですか？

お祝いごとなら「御祝」、お礼なら「御礼」と書けば、ほとんどの場面で失礼になりません。水引は、場面に合わせて蝶結びか結び切りを選びましょう。

結婚記念日や長寿祝いの水引は、どちらを選びますか？

結婚記念日や長寿祝いは、何度あってもうれしいお祝いなので、蝶結びを選ぶのが一般的です。結び切りを使うのは、結婚祝いや快気祝いなど、くり返さないほうがよいお祝いです。

病気のお見舞いにも、のしを付けますか？

お見舞いには、のし飾りや水引の付かない白い無地の掛け紙や封筒を使うのが一般的です。表書きは「御見舞」とします。回復後のお返しには、結び切りの「快気祝」を使います。

内のしと外のしは、どちらがよいですか？

決まりはありません。配送で贈るときや内祝いは内のし、手渡しで贈るときは外のしが選ばれることが多いです。